Tercer hombre en fútbol: concepto y tareas para entrenarlo

El tercer hombre es el jugador que no interviene en el primer pase ni en el segundo, pero aparece libre al final de la secuencia. A pasa a B, B descarga y C recibe ya por delante de la línea que el rival había cerrado.

Su valor no está en el pase, sino en el tiempo: el tercero llega cuando el rival ya ha orientado su cuerpo y su presión hacia el balón, y por eso encuentra el espacio que ese movimiento acaba de dejar libre.

Qué es el tercer hombre

La secuencia base es siempre la misma: un pase a un compañero que está de espaldas o bajo presión, una descarga rápida y una recepción de un tercer jugador que llega en carrera al espacio que se abrió. El tercero no participa en el primer pase, y precisamente por eso está libre.

El concepto no exige un pase difícil. Casi siempre el pase que rompe la línea es de dos o tres metros, y lo que lo hace valioso es la llegada del tercero desde un punto que el defensor no estaba mirando.

Se distingue de la pared en un detalle decisivo: la pared devuelve el balón al que empezó la jugada, mientras que el tercer hombre lo envía a un jugador distinto, que aparece por un carril que el rival no vigilaba.

Por qué funciona: el rival siempre mira el balón

Cuando A pasa a B, los defensores giran la cabeza y el cuerpo hacia B. Ese giro abre un pasillo a la espalda o al lado del defensor que estaba cubriendo a C, y ese pasillo es el que el tercer hombre ocupa.

Para aprovecharlo necesita dos cosas: perfil abierto antes de recibir y timing de llegada. Si llega antes de que B controle, el defensor lo ve y ajusta; si llega después, la línea se ha recompuesto y el espacio ya no existe.

Además, el tercero debe ofrecer una solución al portador y no solo ocupar un espacio. Su carrera tiene que dar un ángulo de pase claro y una ventaja posterior, ya sea para recibir de cara o para continuar la jugada hacia delante.

Los tres tiempos de la jugada

Antes del pase, el tercero se coloca fuera de la línea del balón y espera, sin esconderse detrás de un rival. Durante el pase, arranca cuando el balón sale del pie de A y no cuando llega a B, porque el defensor tarda un instante en girar y ese instante es toda la ventaja.

Después de la descarga, recibe de cara, con espacio por delante y al menos una opción de continuidad. Si recibe de espaldas, la ventaja ganada en la carrera desaparece en el primer control y el equipo vuelve al punto de partida.

Tareas para entrenar el tercer hombre

Tarea 1: rondo dirigido con tercero obligado

Espacio: un cuadrado de doce metros por doce, con cuatro jugadores en los lados, uno dentro y dos defensores. Juegan cinco atacantes contra dos, con un comodín fijo en el centro que no puede ser presionado.

Tarea: para sumar un punto, el equipo debe completar la secuencia de pase, descarga y recepción de un tercer jugador distinto de los dos anteriores. El punto no vale si el tercero recibe de espaldas o si la secuencia se corta.

Restricciones: dos toques para el receptor inicial y uno solo para la descarga. Criterio de éxito: tres secuencias completas seguidas sin que el defensor toque el balón; cada pérdida devuelve la cuenta a cero.

Tarea 2: 4 contra 4 más 3 en dos cuadros

Espacio: dos cuadros de diez metros por diez unidos por un pasillo de cinco metros. Juegan cuatro contra cuatro más tres comodines, uno de ellos situado en el pasillo central.

Tarea: el equipo con balón debe pasar de un cuadro al otro, y el cambio de cuadro solo es válido si antes ha habido una descarga y una recepción de un tercer jugador dentro del cuadro de origen.

Restricciones: el comodín del pasillo juega a un toque y no puede ser presionado. Criterio de éxito: recibir en el cuadro opuesto de cara y con espacio para el siguiente pase, no de espaldas pegado a la línea.

Tarea 3: salida de balón con tercer hombre

Espacio: medio campo con una línea de conos que marca la primera línea de presión rival. Juegan siete contra cinco más portero, con el objetivo de superar esa línea por el pasillo central y no por la banda.

Tarea: el pivote no puede recibir de espaldas. Si recibe, tiene que ser después de una descarga de un compañero y con un tercer hombre llegando por delante del balón. Criterio de éxito: superar la línea con un pase interior y mantener la posesión durante tres pases más.

Señales de que el concepto está entrenado

• El tercero arranca cuando el balón sale, no cuando llega.
• La descarga se da con el pie más alejado del defensor.
• El receptor inicial recibe de perfil, nunca de frente.
• El tercero llega por un carril que el rival no vigila.
• La secuencia se repite igual a ambos lados del campo.
• Nadie grita la jugada: se reconoce por la imagen.

El tercer hombre no es una jugada de fantasía: es la forma más simple de usar el movimiento del rival en contra suya. Cuando el equipo lo domina, el balón avanza sin regates y sin pases largos, solo con dos toques y una llegada a tiempo.

Si quieres comprobarlo en un partido, sigue el balón durante tres pases y mira quién llega tercero. Si llega de cara y con espacio, el equipo tiene el concepto; si llega de espaldas o no llega, solo tiene la intención de jugarlo.