Faltas laterales y segunda jugada

Las faltas laterales son saques a balón parado desde las bandas, y a menudo se tratan como jugadas menores. En realidad comparten muchas características con el córner: la pelota está quieta, hay tiempo para colocarse y se puede preparar un movimiento.

Su ventaja respecto al córner es el ángulo. Desde una posición lateral, el saque puede dirigirse al área con efecto hacia dentro o hacia fuera, y eso obliga a la defensa a cubrir direcciones distintas.

Qué diferencia a una falta lateral de un córner

La diferencia principal es el ángulo y la distancia. Una falta lateral puede estar más lejos que un córner, lo que da a la defensa más tiempo para colocarse pero también al atacante más espacio para sorprender con un saque raso.

La segunda diferencia es que la falta lateral puede jugarse en corto con más frecuencia, porque al estar más lejos del área no obliga al rival a agruparse tan rápido.

La tercera es la posibilidad del saque directo. Desde algunas posiciones, el balón puede ir directamente a la portería, lo que añade una amenaza que el córner raramente tiene.

El primer palo y el efecto hacia dentro

La ruta más habitual de una falta lateral es el primer palo, porque el efecto del saque permite dirigir el balón hacia la portería y obliga al portero a intervenir.

Cuando el saque va al primer palo, un jugador se coloca para tocar de cabeza y desviar el balón, mientras otros dos atacan el segundo palo por si el balón supera el primer remate.

El efecto hacia dentro o hacia fuera cambia el punto de encuentro: un saque abierto dibuja una trayectoria más larga y permite atacar el segundo palo, mientras un saque cerrado busca el contacto inmediato.

La segunda jugada

Como en el córner, la segunda jugada es decisiva. Los equipos dejan a varios jugadores en el borde del área para recoger el despeje y volver a cargar el área.

La particularidad de la falta lateral es que el balón rechazado puede quedar en una posición desde la que se puede centrar mejor que desde el propio saque. Muchas ocasiones nacen de esa segunda entrada al área.

Para aprovechar esa segunda jugada, el equipo mantiene una estructura clara: dos jugadores en el borde, uno en la banda por si el balón sale hacia fuera y un rematador más cerca del área.

Los movimientos: arrastres y bloqueos

El repertorio de movimientos es el mismo que en el córner: arrastres para llevarse defensores, bloqueos para liberar rematadores y cruces de carreras para desordenar el marcaje.

En las faltas laterales funciona muy bien el movimiento hacia el balón seguido de un giro hacia el segundo palo. Ese cambio brusco de dirección descoloca al defensor que sigue al jugador.

El movimiento en dos tiempos es otro recurso habitual: un jugador simula ir al primer palo y después se desmarca al segundo, aprovechando que su marcador ya ha reaccionado al primer amago.

Defender una falta lateral

Defensivamente, la falta lateral exige cubrir dos frentes: el primer palo y la carrera hacia el segundo. La colocación es muy parecida a la de un córner, pero repartida en una superficie mayor.

El portero tiene un papel importante porque el efecto del saque puede llevar el balón directamente a la portería. Su colocación y su decisión de salir condicionan toda la defensa.

En el borde del área conviene tener un jugador atento a la segunda jugada, y en la banda, otro para evitar que el rival reciba el balón de vuelta en una posición cómoda para centrar.

Errores al defender faltas laterales

El error más frecuente es olvidar el primer palo. Si nadie ataca el balón en esa zona, un saque cerrado con efecto llega directamente a la portería o al remate más sencillo, el que se produce a un metro del portero.

El segundo error es desatender la segunda jugada. La distancia de una falta lateral hace que los despejes caigan lejos del área, y sin jugadores en el borde el rival puede reiniciar el ataque con el equipo todavía descolocado.

Recursos habituales en una falta lateral

• Saque con efecto al primer palo para buscar el desvío.
• Saque abierto al segundo palo con carrera de dos jugadores.
• Jugada en corto para reiniciar el ataque sin agrupar el área.
• Arrastre de un rematador para liberar al que viene detrás.
• Segunda jugada con dos hombres en el borde del área.

Falta lateral frente a córner

Una falta lateral bien trabajada vale casi lo mismo que un córner, y a menudo se descuida en su defensa. La diferencia está en el ángulo y en la distancia, que abren opciones que el córner no ofrece.

Al analizarla, mira la posición del portero y la carrera de los rematadores hacia el segundo palo: ahí se decide si el saque encuentra rematador o se queda en un balón sin destino.